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La sobriedad y el uso del dinero
(Tu hijo de 13 a 14 años)

Educar la sobriedad supone enseñar a nuestro hijo a distinguir, según criterios rectos y verdaderos, lo que es razonable gastar, ya sea dinero, esfuerzo, tiempo, etc.
Es ahora cuando esta virtud le va a ser más difícil de vivir al adolescente, porque, por primera vez, va a sentir cómo sus sentidos y apetencias se abren en abanico mostrándole mundos insospechados para él.

El incipiente nacimiento de la intimidad y el deseo creciente de comportarse como un adulto le van a llevar a imitar modelos que la sociedad le ofrece como ideales. Pero algunas de las ideas con las que la publicidad, las películas, la televisión, etc. nos bombardean no son precisamente las que nosotros consideramos más adecuadas.

Por poner un ejemplo:
El consumismo. Se está llegando al punto en el que parece que la categoría social se establece en función de la capacidad que un individuo posee de consumir cada vez más y de mejor calidad (entiéndase más caro).

Tratar de educar en la sobriedad, como en todo, exige por parte de los padres un ejemplo constante y coherente.

La sobriedad, como el resto de las virtudes, hemos tratado de vivirla en la familia desde siempre. Es bueno que desde pequeños se acostumbren a que los gastos, por ejemplo, en su familia se planteen de la siguiente manera:
- ¿Es realmente necesario este gasto?
- ¿Qué proporción hay entre el esfuerzo que me supone este gasto y el bien que espero conseguir?
Si esto no se ha vivido así en su casa, (siempre adaptado a las posibilidades de comprensión del niño en cada edad), será difícil que al llegar a la adolescencia le podamos intentar hacer comprender la necesidad de que él modere y controle los gastos, la educación de la sobriedad será el enseñarles a administrar a ellos el dinero, es decir, la paga.

El uso del dinero Los chicos deben aprender a valorar las cosas que les rodean y el dinero, y a utilizarlo de forma gradual. Ya desde los seis o siete años, incluso antes en algunos casos, es conveniente darles dinero para que ellos paguen unos chicles, o cualquier cosa para ellos. Aprenderán que las cosas que dan en la tienda, hay que pagarlas; el dinero no es un fin, sino un medio para poder vivir, y que se consigue con el trabajo de sus padres.
A los trece o catorce años ya deben ser capaces de administrar la paga.
Para la mayoría de los chicos lo más conveniente es que ésta sea quincenal.
Cuanto más responsables sean, más dilatado puede ser el período durante el cual se deban administrar su dinero.
¿Y qué cantidad?
Que sea corta.
Que haya sido fijada con la participación del hijo.

Deben tener menos de lo que les gustaría recibir, no por capricho, sino para que aprendan a jerarquizar sus necesidades, gustos o caprichos. Habrá que ayudarlos muchas veces, pero no deben tener la sensación de que se les ha programado ya cómo deben gastar su dinero.
Tampoco debe ser tan corta que no les permita ahorrar nunca. Los regalos familiares, por ejemplo, se deben prever con la suficiente antelación. Si no les sobra nada no podremos enseñarles a ser generosos con su dinero.
Es bueno que desde pequeños colaboren en obras de caridad, campañas de ayuda para tal país, un pequeño, pero personal donativo los domingos en Misa, etc. El dinero no constituye un fin en sí mismo, sirve para algo, y ese algo no puede ser nunca sólo nuestro capricho.
Pero fomentar el ahorro tampoco puede significar, como en el ejemplo anterior, fomentar el egoísmo. No es positivo acostumbrarles a "ahorrar" sólo para sus caprichos, sin tener en cuenta las propias necesidades familiares.
Un chico de trece o catorce años debe estar al corriente, por encima, sin entrar en detalles irrelevantes para él, del estado de la economía familiar.
Cada gasto importante se estudiará entre todos. De esta manera se les va responsabilizando; les ayuda a sentirse más implicados en la realidad familiar. Su casa no es una fonda, y es tarea de todos el sacarla adelante.